La composizione piu' tipica di un gruppo elettrogeno consiste in un motore diesel o gas accoppiato direttamente al generatore elettrico. Il gruppo viene montato su una robusta sottobase in acciaio che, grazie ad una elevata rigidezza torsionale, garantisce gli allineamenti e permette con comoda movimentazione del gruppo durante il trasporto e l'installazione.

Lo smorzamento delle vibrazioni viene realizzato interponendo opportuni tasselli elastici tra gruppo e sottobase e/o tra questa ed il pavimento di appoggio.

I gruppi elettrogeni sono normalmente dotati di quadro di comando e controllo per funzionamento automatico e manuale.

Potenza massima disponibile durante una sequenza variabile di erogazione di potenza, per un numero illimitato di ore all'anno tra gli intervalli di manutenzione consigliati e alle condizione ambientali stabilite.La potenza media (Ppp) durante un periodo di 24 ore non può superare una certa percentuale della potenza continua stabilita dal costruttore del motore (solitamente questa percentuale pari al 70 / 80%).

La Potenza di emergenza è la massima potenza che un gruppo è in grado di erogare fino a 500 hr allanno, delle quali 300 hr in funzionamento continuo tra gli intervalli di manutenzione e alle condizioni ambientali stabilite.